C’est au printemps 1940, durant la campagne de l’Ouest de la Wehrmacht, que le cimetière militaire fut aménagé à côté du cimetière communal, comme « cimetière des héros ».
On y enterra 255 soldats allemands morts des suites de leurs blessures à l’hôpital militaire de la Dillinger Straße. Des victimes civiles y furent également inhumées, dont 73 prisonniers de guerre ainsi que des travailleuses et travailleurs forcés venus d’Europe de l’Est. Après la guerre, jusqu’en 1947, d’anciens travailleurs forcés alors qualifiés de « displaced persons » (personnes déplacées) attendirent à Lebach leur rapatriement dans leur pays d’origine. Durant cette période, des mariages furent célébrés et des enfants naquirent, dont certains ne survécurent pas. Ils reposent eux aussi dans ce cimetière militaire.
En étroit lien thématique s’ajoutent les caves de l’ancien complexe de casernes situé Dillinger Straße 67, où se trouve aujourd’hui le lycée Johannes-Kepler. Elles abritaient jusqu’en 1945 un hôpital militaire de réserve. Après la guerre, le lieu fut transformé en un camp central de l’UNRRA (organisation prédécesseure de l’ONU) pour d’anciens travailleurs forcés ainsi que pour des prisonniers de guerre. Des inscriptions murales de l’époque ont été conservées dans l’ancien cachot. Le Historischer Verein (Cercle d’Histoire) de Lebach commémore par ailleurs d’autres victimes du national-socialisme à Lebach au moyen de Stolpersteine (pavés de mémoire).
Dans le cimetière, un monument commémoratif édifié dans les années 1960 renvoie à l’importance du lieu après 1945 en tant que « cimetière d’honneur ». Au cours des décennies suivantes, celui-ci est tombé dans l’oubli avec l’extension du cimetière communal voisin. La restauration du cimetière d’honneur entre 2017 et 2019 s’est accompagnée d’une documentation sur l’histoire du site. Elle servit de base à sa transformation en lieu d’apprentissage, avec la participation des deux lycées de Lebach, du Cercle d’Histoire de Lebach, du groupe de travail « Die Lebacher » du Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (VDK), service allemand chargé de l’entretien des sépultures militaires, ainsi que de l’association régionale sarroise du VDK.
Les documents iconographiques et textuels ainsi que les plans et cartes identifiés dans les archives locales par des élèves de Lebach, en collaboration avec des historiens locaux, constituent la base des supports pédagogiques proposés aux écoles et aux personnes férues d’histoire. Les offres analogiques sur place et les offres numériques sur le site internet du lieu d’apprentissage de Lebach s’articulent entre elles. Des panneaux d’information et des stèles placés à côté des différentes tombes présentent, à l’aide de biographies individuelles sélectionnées, les groupes de victimes inhumés dans le cimetière. Les QR codes accompagnant les textes renvoient vers des informations complémentaires sur le site internet. Celles-ci comprennent un plan général du site et une liste des sépultures comportant tous les noms recensés afin de faciliter l’orientation sur place. L’approche contemporaine de la recherche caractérise ce lieu d’apprentissage. Il s’agit d’un apprentissage reposant sur le travail autonome des élèves en groupe.