En vertu du Traité de paix de Campo Formio signé en 1797, la ville de St. Wendel fut rattachée à la République française. Selon la volonté des citoyens de St. Wendel, les acquis juridiques en découlant devaient être maintenus après 1815. À l’époque, la ville et ses environs avaient été attribués par le Congrès de Vienne au duc Ernest III de Saxe-Cobourg et Gotha. Le territoire prit alors le nom de « principauté de Lichtenberg ». Cette annexion déclencha un mouvement de résistance parmi les citoyens de St. Wendel. L’auberge Keller leur servit de point de ralliement pour organiser une opposition nationale-libérale à l’encontre du duc. Un arbre de la liberté fut planté dans la nuit du 6 mai 1832, probablement par des élèves du lycée local. Le 27 mai 1832, des citoyens de St. Wendel organisèrent une fête de la liberté sur le Bosenberg. Des semaines de manifestations s’ensuivirent, sous la répression des forces armées prussiennes. Jugés en janvier 1833, les opposants reçurent des condamnations clémentes. En 1834, le duc Ernest Ier finit par céder la principauté de Lichtenberg à la Prusse.