Die Zeit um 1848/49 kann als eine Zeit gesellschaftlicher Unruhe, politischen Umbruchs und ideeller Zerklüftung zwischen den politischen Lagern bezeichnet werden. Als Gegenströmung zur monarchischen Restauration waren republikanische, demokratische und liberale Forderungen immer lauter geworden. Nach dem Scheitern der Revolution und der Verfassung der Nationalversammlung regte sich vielerorts der (bewaffnete) Widerstand. Dieser war insbesondere in der Pfalz sehr stark – diese gehörte seit 1816 zu Bayern und Bayern und Preußen hatten das von der Verfassung vorgesehene Staatsmodell abgelehnt. Im Mai 1849 gründete sich in der Fruchthalle in Kaiserslautern eine „Provisorische Regierung für die Pfalz“, die die Unabhängigkeit der Pfalz von Bayern ausrief. Auch in Rheinhessen wurde das „Rheinhessische Provinzialkomitee zur Durchführung der Verfassung“ einberufen. Im Mai und Juni kam es zu Kämpfen, in denen etwa 11.500 pfälzische Freischärler und ca. 1.500 Rheinhessen der 30.000 Mann starken preußischen Armee gegenüberstanden. Dieser unterlagen die Kämpfer am 14. Juni 1849 in den Gefechten bei Kirchheimbolanden. Die Forderung nach einem deutschen Nationalstaat wurde erst mit Gründung des Deutschen Kaiserreichs 1871 erfüllt – obgleich dessen Form nicht vollständig den demokratischen Interessen der Aktivisten von 1848/49 entsprochen haben dürfte. 1872 wurde das Denkmal der „trauernden Germania“ in Kirchheimbolanden eingeweiht.