Das „Hambacher Schloss“ ist eine Burgruine, die seit dem 19. Jahrhundert so bezeichnet, ursprünglich um das Jahr 1000 als „Kästenburg“ errichtet wurde, benannt nach den zahlreichen Kastanienbäumen in ihrer Umgebung. Nach wechselvoller Geschichte wurde sie auf dem Wiener Kongress (1814/15) mit der Pfalz, damals als „Rheinkreis“ bezeichnet (ab 1837 „Rheinpfalz“), dem Königreich Bayern zugesprochen. Obwohl die Reformen und Errungenschaften aus der Napoleonischen Zeit (1792 bis 1814) als „Rheinische Institutionen“ offiziell erhalten bleiben sollten, begann das bayerische Königshaus seit den 1820er Jahren, die politische und administrative Sonderstellung des Rheinkreises zu verringern. Das führte zu Unzufriedenheit und Opposition in der Pfalz, die Menschen litten unter Zensur und politischer Bevormundung. Die politische, wirtschaftliche und soziale Unzufriedenheit kulminierte im „Hambacher Fest“ am 27. Mai 1832, als bis zu 30.000 Menschen auf dem Schlossberg zusammenkamen, um sich für die Schaffung eines vereinten Nationalstaates, die Gewährung politischer Grundrechte wie Meinungs- und Pressefreiheit, die Einschränkung der Macht der Fürsten durch verstärkte politische Beteiligung des Volkes und die Idee eines solidarisch vereinten Europas auszusprechen. Das „Hambacher Fest“ wurde zu einem Symbol der deutschen Demokratiebewegung und zeigte die Sehnsucht nach Freiheit und staatlicher Einheit.

Im Schloss kann die Dauerausstellung besichtigt werden, die sich mit dem „Hambacher Fest“ im Speziellen und der Demokratiegeschichte im Allgemeinen beschäftigt.