Die Altare des Vaterlandes, häufig auch Altare der Freiheit genannt, entstanden in vielen Orten Frankreichs während der Revolutionszeit. Sie dienten als Anlaufpunkte für patriotische Veranstaltungen und stehen als Symbol des Bürgersinns. Häufig wurden die Bauten aus Holz angefertigt — im Gegensatz zum noch erhaltenen "Autel de la Patrie" in Thionville, der im für die Region typischen, gelben Sandstein erscheint und sich in den Stil der umliegenden Gebäude einreiht.

Am 22. September 1796 erbaut, verdankt der Altar seine heutige Existenz einer zwischenzeitlichen Umsiedlung auf den Friedhof Saint-François, wo er als Ehrenmal diente. Im Gegensatz zu den allermeisten Altaren wurde er während des Napoleonischen Konsulats nicht zerstört und später wieder im Stadtzentrum, auf dem Platz Claude Arnoult, aufgestellt. Heute ist er der letzte gut erhaltene "Autel de la Patrie" des Landes und erinnert an die Versammlungen von Bürgerinnen und Bürgern während der Revolutionszeit. Der Altar im neo-klassizistischen Stil  befindet sich in der Fußgängerzone von Thionville.